Гражданско общество

Зад Берлинската стена

Гражданското общество се появява, когато индивиди и групи започват да предизвикват границите на позволеното поведение - например като говорят срещу режим или искат от правителството да удовлетвори социални нужди. Гражданското общество започва да се появява.

Вацлав Хавел е известен десидент в бивша Чехословакия, по-късно става президент последователно на Чехословакия, а след разпадането й и на Чехия. Авторирарните режими често използват затвора като средство за справяне с гражданското общество. Много десиденти стават политически затворници заради мнението, което са изразявали.

Десиденти в Източна Европа като Вацлав Хавел представляват тази част от гражданското общество, която беше заплашвана от господстващите режими по времето на комунизма. На тях им бяха отказвани основни човешки права. Като десиденти бяха сочени хората, които бяха против режима, наричани също "регенерати". След 1970 г. терминът се използва, за да се означат също така артистите и интелектуалците, които се обявяват за опозиция. Те са лишени от основни права - на сдружуване, свобода на мнението, или труд, или пътуване зад граница. Този вид права бяха ограничени или недостъпни за гражданите в Източна Европа. Това е една от причините гражданското общество в тези страни да е във все още ранна фаза на развитие.