Civil társadalom

Az NGO-k általában olyan szervezetek, amelyek nem tartoznak sem a kormányhoz, sem valamely forprofit vállalkozáshoz. Nagyon sokféle szervezet tartozhat ide, amelyek tevékenységi köre széles skálán mozog, s amelyek a világ különböző részein különböző formát öltenek.

Az önkéntességet általában önzetlen cselekedetnek tekintik, melynek célja jót cselekedni vagy javítani az emberi élet minőségén. Cserébe növekedhet az önkéntes önbecsülése. Az egyénnek nem származik anyagi haszna az önkénteskedésből.

Az aktív polgárok gyakran érnek el pozitív változásokat, de nem szükségszerűen. A civil társadalom ellensúlyozni tudja az állam hatalmát, s ha valaki részt vesz benne, növekedhet az önbecsülése.

Nyilvános tér minden olyan társadalmi tér, amely általában nyitva áll az emberek előtt és megközelíthető számukra. Nem lehet tehát akármilyen hely, ahol az emberek találkoznak, például magánház, amely nem áll nyitva mindenki előtt. De nyilvános tér például a kultúrház.

A nyílt forrású vezetés bevonja a nyílt forrású és nyílt tartalmú mozgalmakat a demokratikus folyamatokba, hogy lehetőséget adjon az erre nyitott állampolgároknak hozzátenni a magukét a politikacsináláshoz. A törvényhozás demokratikus módon nyitott a lakosság előtt, akik kollektív bölcsességük révén hasznára vannak a döntéshozói folyamatnak és javítják a demokráciát.

A lobbizás az, amikor valaki megpróbálja befolyásolni a kormány tisztségviselői, leggyakrabban törvényhozók vagy szabályozó ügynökségek tagjai által hozott döntéseket. A lobbizást sokféle ember és szervezett csoport végzi, beleértve a privát szektor és a nagyvállalatok képviselőit, törvényhozótársakat és kormányzati tisztviselőket vagy érdekképviseleti csoportokat (érdekcsoportok). A lobbizás biztosítja, hogy például az emberek érdekeit maradéktalanul megvédjék a korrupció ellen, vagy hogy a nemzetiségi érdekek ne sérüljenek a többség zsarnoksága miatt.

Szólásszabadság nélkül nem valósulhatna meg maradéktalanul a civil társadalom.

Minden országban létezik civil társadalom, csak ott nem, ahol nincsenek emberek. Azonban ha figyelembe vesszük, hogy még a sarkokon is vannak megfigyelő állomások, akkor ilyen értelemben még a Déli-sarkon is van civil társadalom.