Civil társadalom

A civil társadalom fogalmának újfajta alkalmazási módja a neoliberális ideológia megjelenésével bukkant fel, amely legitimizálta a harmadik szektor kialakulását a volt szovjet blokkban, a kelet-európai országokban az átalakulások után. Itt a harmadik szektor közelmúltbeli kialakulása részben e jóléti rendszer átrendeződésének volt köszönhető, és kevésbé a demokratizálódásnak. A harmadik szektor gyakran összetűzésbe kerül az előző oldalakon a civil társadalom ellenségeiként említett helyi nacionalista tendenciákkal, mivel az egyetemes – nem pedig a nacionalista vagy hagyományos – értékeket és emberi jogokat támogatja.

E fejlődés példái az Open Society alapítványok, amelyek számos volt szocialista kelet-európai országban aktívan jelen vannak. Céljuk, hogy érzékeny és toleráns demokráciákat építsenek, amelyek kormányai kötelesek számot adni tevékenységükről a polgárok felé. Az Open Society alapítványokat gyakran bírálják a neoliberális ideológiához való kötődésük és fejlődésfelfogásuk, illetve az Egyesült Államok régióbeli pozíciójának állítólagos erősítése miatt.